De Ceremonie van de Eeuwige Vlam bij de Arc de Triomphe — Dagelijks 18:30 uur
De eeuwige vlam bij het Graf van de Onbekende Soldaat brandt onafgebroken sinds 1923. Ontdek de dagelijkse ceremonie om 18:30 uur waarin de vlam opnieuw wordt ontstoken — wat er gebeurt, wie erbij aanwezig zijn en waar u het beste kunt staan.
Onder de Arc de Triomphe bevindt zich het Graf van de Onbekende Soldaat — een gedenkteken voor alle in de Eerste Wereldoorlog gesneuvelde Franse militairen, gemarkeerd door een eeuwige vlam die ononderbroken brandt sinds 11 november 1923. Elke avond om 18:30 wordt tijdens een korte ceremonie de vlam opnieuw aangestoken; bezoekers kunnen hier gratis bij aanwezig zijn. Deze gids beschrijft wat er gebeurt, wie er deelneemt en waar u het beste kunt staan voor optimaal zicht.
Wat gebeurt er om 18:30
Elke avond om 18:30, ongeacht het weer, verzamelt zich onder de Arc een delegatie voor de aanstekingsceremonie (de ravivage). De samenstelling varieert — doorgaans leden van het Comité de la Flamme, veteranenverenigingen en incidenteel buitenlandse hoogwaardigheidsbekleders die kransen leggen. De ceremonie duurt ongeveer 30 minuten en omvat het aansteken van de vlam, het leggen van kransen, de Marseillaise en een moment van stilte. Er is geen toegangsprijs; bezoekers staan in het open gedeelte onder de Arc.
De ceremonie wordt elke avond gehouden sinds 11 november 1923 — door de Tweede Wereldoorlog, de Duitse bezetting van Parijs (de vlam werd door de bezettingsautoriteiten aangestoken), de Algerijnse Oorlog, terreuraanslagen en de COVID-19-pandemie heen. De continuïteit is het fundament: Frankrijk is zijn onbekende gesneuvelden niet vergeten.
Waar te staan
Positie 1 (dichtsbijzijnd): direct onder de Arc aan de oostzijde. U ziet de centrale aanstekingshandeling vanaf 5-10 meter afstand. Arriveer om 18:15 om een plek te bemachtigen; de binnenruimte biedt plaats aan ongeveer 80 personen. Positie 2 (voorzijde boog): op de buitentreden van de Arc met zicht op de ceremonie — breder perspectief, grotere menigte. Positie 3 (Champs-Élysées-zijde): kijkend door de oostelijke boog vanaf de Champs-zijde, verder weg maar bruikbaar wanneer de binnenruimte vol is.
Op data van bijzonder belang (11 november Wapenstilstandsdag, 8 mei Bevrijdingsdag, 14 juli Nationale Feestdag) is de ceremonie aanzienlijk groter en woont de President bij. Toegang op die data is beperkt; de standaard 18:30-ceremonie op een doordeweekse dag of zondag trekt een overzichtelijke menigte van 50-150 aanwezigen.
De ceremonie combineren met een bezoek
De Arc zelf (de beklimming naar het bovenste platform) sluit om 22:30 in de zomer (april-september) en om 23:00 in de winter. Bezoekers die zowel de beklimming ALS de ceremonie willen meemaken kunnen beide achtereenvolgens doen — beklimming 17:00-18:15, afdaling op tijd voor de 18:30-ceremonie. De Arc blijft geopend tot 22:30/23:00; het dakterras biedt het mooiste zonsondergangspanorama van Parijs in elk seizoen.
Cameraregels: persoonlijke fotografie is toegestaan tijdens de ceremonie, maar flitslicht is verboden. Video's maken met uw smartphone is toegestaan. Statieven zijn niet toegestaan binnen de beveiligingszone, maar wel op de buitenste trappen. Stilte wordt verwacht tijdens de Marseillaise en het moment van stilte; rinkelende telefoons zijn bijzonder ongepast gezien de herdenkingscontext.
Veelgestelde vragen
Hoe laat vindt de ceremonie van de eeuwige vlam bij de Arc de Triomphe plaats?
Dagelijks om 18:30, het hele jaar door, ongeacht het weer. De ceremonie wordt sinds 11 november 1923 elke avond gehouden — inmiddels meer dan 37.000 opeenvolgende avondceremonies tot 2026.
Is de ceremonie bij de eeuwige vlam gratis bij te wonen?
Ja — volledig gratis en toegankelijk voor alle bezoekers. Er is geen entree of ticket nodig; loop simpelweg vóór 18:30 te voet naar de Arc en zoek een plek onder of nabij de centrale boog.
Hoe lang duurt de ceremonie?
Ongeveer 30 minuten van begin tot eind. Omvat het aanwakkeren van de vlam, het leggen van kransen, de Marseillaise (het Franse volkslied) en een moment van stilte.
Waar kan ik het beste gaan staan voor het beste zicht?
Direct onder de Arc aan de oostzijde, 5 tot 10 meter van de vlam. Arriveer vóór 18:15 — de binnenruimte biedt plaats aan ongeveer 80 personen. Indien vol, zijn de buitenste trappen van de Arc een uitstekend alternatief.
Is fotograferen toegestaan tijdens de ceremonie?
Ja — persoonlijke fotografie zonder flitslicht is toegestaan. Video's maken met uw smartphone is toegestaan. Statieven zijn niet toegestaan in de binnenste beveiligingszone, maar wel op de buitenste trappen. Stilte wordt verwacht tijdens de Marseillaise en het moment van stilte.
Kan ik de Arc beklimmen vóór de ceremonie?
Ja — de beklimming van de Arc sluit om 22:30 uur in de zomer (april-september) en om 23:00 uur in de winter. Beklim tussen 17:00-18:15 uur en daal op tijd af voor de ceremonie om 18:30 uur. Een opeenvolgend bezoek verloopt uitstekend.